Athen, die Hauptstadt von Griechenland (einschließlich Attika)

Athen, die Hauptstadt Griechenlands, ist eine Stadt der Gegensätze - hektische Metropole und gleichzeitig eine Stadt mit unvergleichbaren Sehenswürdigkeiten (z.B. die Akropolis, das Nationalmuseum, die Plaka und die antike Agora). Diese Gegensätze machen aber auch den Charme der Metropole aus. Einschließlich der Außenbezirke leben hier ca. 4 Millionen Menschen - über 1/3 der Gesamtbevölkerung Griechenlands. Fast jeden Tag gibt es in der Innenstadt einen Verkehrsinfarkt. Autofahren macht hier wirklich keinen Spaß. Die Luftverschmutzung durch die Abgase ist ein weiteres Problem. Trotzdem ist Athen eine schöne Stadt, wenn man die vorgenannten Punkte einmal außer Acht lässt.
Stadtbusse gibt es in Athen genug - aber als "Nicht-Athener" (und noch schlimmer als "Nicht-Grieche") ist man schnell überfordert, denn vernünftige Hinweistafeln oder ähnliches vermisst man häufig - und wer sich in Athen nicht auskennt, weiß mit Sicherheit nicht, welcher Bus z.B. zum Nationalmuseum fährt. Also bleibt eigentlich nur noch das Taxi, um von A nach B zu kommen. Da gibt es nur ein Problem: wo finde ich ein freies Taxi? In Athen gibt es weit über 10.000 (!) Taxis und diese gelben Fahrzeuge sind auch stets präsent - aber leider immer schon voller Fahrgäste. Es kann also zum Geduldsspiel werden, bevor man ein freies Taxi findet. Ein Tipp: Taxifahrer halten auf Handzeichen - also Arm herausstrecken und winken. Auch wenn schon ein Gast im Taxi sitzt und man will ungefähr in die gleiche Richtung, wird man mitgenommen (man zahlt aber unabhängig voneinander). Eine Taxifahrt kann zum Erlebnis werden, denn der Fahrstil kann dem Fahrgast (unabhängig von der Hitze) häufig den Schweiß auf die Stirn treiben und im besten Zustand sind die Taxis auch nicht immer. Außerdem sind einige der Taxifahrer nicht für ihre Ehrlichkeit beim Fahrpreis berühmt. Mit einem Mietwagen durch Athen zu fahren, kann zur Hölle werden (ich spreche aus eigener Erfahrung). Wer sich nur in Athen aufhalten will, sollte daher auf dieses Abenteuer lieber verzichten. Ein Mietwagen lohnt sich nur, wenn man Ausflüge nach Außerhalb (z.B. Delphi, Kap Sounion oder Marathon) machen möchte und etwas gegen organisierte Busausflüge hat.

Hier die "Highlights" von Athen:

Plaka: Die Plaka ist die Altstadt von Athen und liegt direkt unterhalb der Akropolis. Der gesamte Bereich ist mittlerweile fast ausschließlich eine Fußgängerzone. Viele enge Gassen und Stufen ziehen sich den Hang in Richtung Akropolis hinauf. In den größeren Straßen (z.B. in der Odos Adrianou) herrscht der reine Touristenrummel - Souvenirläden mit viel Kitsch, Boutiquen, Tavernen und Bouzouki-Lokale wechseln sich ab. Aber schon etwas abseits dieser Touristen-Meilen wird es wesentlich beschaulicher. Verstreut zwischen den bis zu 150 Jahre alten Häusern stößt man immer wieder auf kleine Kirchen und antike Ruinen. Besonders an den vielen schönen Sommerabenden  hat die Plaka einen unverwechselbaren Flair. Nach einem Spaziergang sollte man sich in eine der Freilufttavernen (vielleicht noch mit Blick auf die angeleuchtete Akropolis) setzen, sich etwas zu Essen bestellen und bei einem guten Glas Wein die Atmosphäre genießen.

Weitere Sehenswürdigkeiten in Athen kurz vorgestellt:

Das Odeon des Herodes Attikus ist ein großes antikes Theater am Südhang der Akropolis. Es stammt aus dem 2. Jh. n.Chr. und wurde von den Römern erbaut. Die Akustik dieses Mitte des 20. Jahrhunderts restaurierten Theaters ist beeindruckend. Es bietet Platz für 5000 Zuschauer. In den Sommermonaten finden hier zahlreiche Konzerte statt.

Das Dionysos-Theater aus dem 6. Jahrhundert vor Christi liegt ebenfalls unterhalb der Akropolis - auch im Süden, aber etwas weiter in östliche Richtung.

Der Tempel des Olympischen Zeus liegt östlich der Akropolis direkt neben einer stark befahrenen Straße. Von den ursprünglich 104 Säulen, die 17 Meter hoch sind, stehen jetzt noch 15. Der Bau wurde 550 vor Christi begonnen, aber erst ca. 700 Jahre später vollendet.

Am Sindagma-Platz liegt das Parlamentsgebäude, das bis 1838 der Königspalast war. Vor diesem Gebäude halten Evzonen Wache vor dem Grabmal des Unbekannten Soldaten. Evzonen gehören zur Ehrengarde des Präsidenten. Sie tragen eine traditionelle Uniform (z.B. kurzer Faltenrock, Strumpfhose und Schnabelschuhe). Stündlich erfolgen Wachablösungen, die in einer richtigen Zeremonie ablaufen. Eine Wachablösung sollte man sich auf keinen Fall entgehen lassen. Besonders schön ist es am Sonntag, wenn die Evzonen in der besonderen Feiertagsuniform Wache halten.

Vom Lykavittos-Hügel, der etwas außerhalb des Zentrums liegt, hat man einen sehr schönen Blick über Athen und auf die Akropolis (besonders nach Sonnenuntergang, wenn die Akropolis angeleuchtet wird). Eine Bergbahn führt unterirdisch auf den 282 Meter hohen Hügel.

Der Flohmarkt am Monastiraki-Platz ist täglich geöffnet und bietet eine tolle Atmosphäre zwischen zahllosen Ständen mit Möbeln, Ikonen, Musikinstrumenten, alten Schallplatten, Antiquitäten usw.

In der Nähe von Athen (Attika):

Attika ist die Halbinsel südlich von Athen. Dieses Gebiet zählt zu den beliebtesten Ferienregionen Griechenlands - jedoch mehr für die griechische Bevölkerung. Urlauber aus anderen Ländern trifft man noch nicht in so großer Zahl an. Attika ist aber auch das Naherholungsgebiet für die Athener. Die Strände an der Apollo-Küste sind feinsandig und ziemlich breit. Die Strände beginnen schon kurz hinter der Stadt Athen und erstrecken sich über viele Kilometer. Es gibt mondäne und elegante Badeorte mit vielen noblen Hotels.

Es folgen einige Tipps zu Webseiten (externe Links) zum Thema Athen:

Griechenlandinfos von Carsten Schmidt
Informationen zu Athen, Patras, Euböa und anderen Urlaubszielen in Griechenland.

Athens - Guide
Umfangreiche Informationen über Athen (in englischer Sprache).

Hier finden Individualreisende eine Vielzahl an Unterkünften in Athen bei booking.com

Athens Insiders - die individuelle Reiseagentur
Athens Insiders ist eine Reiseagentur, die sich auf individuelle Angebote in Griechenland spezialisiert hat. Schwerpunkte sind Athen und das griechische Festland. Das Reiseunternehmen hat sich auf individuelle, maßgeschneiderte Touren und Erlebnis-Veranstaltungen in Griechenland spezialisiert: z.B. private Touren (u.a. die kulinarische Welt und die Sehenswürdigkeiten Griechenlands), familienfreundliche Touren (z.B. in Athen oder nach Delphi und Meteora), Outdoor-Aktivitäten (u.a. Wandern, Skydiving und Tauchen) sowie maßgeschneiderte individuelle Touren nach den Wünschen der Reisenden.

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